Сона Патель, исследователь из Университета Сетон Холл получила грант на исследование изменений в человеческом голосе, сопутствующих дегенеративным процессам в нервной системе при ряде заболеваний. До этого проводились исследования, выявившие существенные речевые особенности у людей, страдающих болезнью Паркинсона по сравнению со здоровыми пожилыми людьми.
По мнению Соны Патель, проявления болезней Альцгеймера и Паркинсона на ранних этапах их развития в значительной степени схожи между собой. На основании проведённых наблюдений, исследователь надеется, что ей удастся разработать инновационный метод диагностики дегенеративных заболеваний нервной системы. Новый способ диагностики обещает быть очень простым и дешёвым, что делает его пригодным для массового применения без значительных материальных затрат. Очень важным достоинством разрабатываемого метода является возможность его применения дистанционным способом, с использованием телекоммуникационных средств, включая обыкновенный телефон.
Сравнивая лиц с болезнями Альцгеймера и Паркинсона, Сона Патель исследует энцефалограммы этих лиц при выполнении ими разнообразных речевых задач.
Есть и некоторые другие наработки, обещающие сделать прорыв в диагностике болезни Паркинсона. Так, учёные из Университета Эссекса проводят изучение походки тысячи добровольцев, выявляя при помощи специального программного обеспечения определённые закономерности. Было установлено, что при болезни Альцгеймера меняется не только речь, но и походка.